La sinergía nootrópica entre la L-teanina y la cafeína
Uno de los compuestos nootrópicos más populares hoy en día entre los usuarios de potenciadores cognitivos es una combinación simple de L-teanina y Cafeína.
Observemos estos dos compuestos y conozcamos los efectos potenciales que podrían tener cuando trabajan sinérgicamente.
¿Qué es la cafeína?
Como el componente principal del café y del té, la cafeína se destaca por incentivar potencialmente el incremento de energía. El principal mecanismo de acción para la cafeína involucra su rol como un antagonista de la adenosina.
La Adenosina es un compuesto que se encuentra en tu cuerpo y que causa somnolencia, relajación y una sensación de calma cuando activa sus receptores en el cerebro, asegurando esencialmente que tu cerebro no se sobreestimule.
Existen cuatro subtipos de receptores de adenosina (A1, A2A, A2B y A3) y la cafeína es un antagonista para todos los cuatro subtipos. El Antagonismo del receptor A2A es el mecanismo primario para los efectos de la estimulación del estado de vigilia, y también es el subreceptor con el que la cafeína tiene su mayor afinidad.
Asimismo, el receptor A2A es igualmente un regulador importante en la irrigación del glutamato y la dopamina.
Estos son predominantemente liberados en las neuronas GABAérgicas estriatopalidales liberadoras de encefalina, e interactúan estrecha y funcionalmente con los receptores D2 de la dopamina. Esto los convierte en un objetivo crucial para apoyar el sueño, la motivación, la compensación, el dolor y el desempeño físico.
La cafeína imita a la adenosina, pero actúa en reversa para prevenir que la adenosina alcance sus receptores, lo cual resulta en la sensación de insomnio y en el estado de alerta física y mental que muchos bebedores de café experimentan.
Inhibiendo la adenosina, también se afectan los sistemas que están involucrados en la adrenalina, la dopamina, la serotonina y la acetilcolina, los cuales contribuyen a muchos de los efectos nootrópicos potenciales de la cafeína.
Algunos estudios muestran que la cafeína puede también mejorar la memoria, la concentración y promover la cognición general. La cafeína también se metaboliza en un número de diferentes compuestos, los cuales todos tiene su propio y único efecto en el cuerpo.
¿Cómo se metaboliza la Cafeína?
El metabolito con porcentaje más alto es la paraxantina. La Paraxantina, o 1,7-dimetilxantina, no es producida por ninguna planta, y sólo existe en la naturaleza como un metabolito.
Aproximadamente el 84% de una dosis de cafeína es metabolizada en paraxantina, en un proceso llamado desmetilación. Este posee igual potencia para la cafeína, y tiene un número único de efectos benéficos.
La paraxantina es un inhibidor fosfodiesterasa no selectivocompetitivo, lo cual incrementa los niveles AMPc, activa la proteína kinasa A, e inhibe la síntesis TNF-alfa y leucotrieno.
La paraxantina, a diferencia de la cafeína, resulta en un incremento del transporte de iones de potasio y calcio en los músculos esqueléticos a través de su actuación como un efector enzimático de NA+/K+ ATPasa.
El segundo más alto porcentaje de metabolitos de la cafeína es la teobromina. Este es un alcaloide que es encontrado también en el chocolate, las hojas de té y en la nuez de cola. Es también creado por la desmetilación de la cafeína, pero en una posición diferente dentro de la estructura. La teobromina es luego metabolizada en xantina. También es un inhibidor PDE, y tiene efectos muy similares a los de la paraxantina.
El tercer metabolito de la cafeína es la teofilina, o 1,3-dimetilxantina. Se puede encontrar en grandes cantidades en las hojas de té y en la cocoa.
Así que no sólo entran en juego los efectos directos de la cafeína, sino que sus metabolitos son los responsables de muchos de los efectos variados que las personas experimentan después de consumir cafeína incluyendo algunos de los efectos secundarios, en los que la L-teanina puede ser útil.
¿Qué es la L-Teanina?
L-teanina, también conocida como γ-glutamiletilamida y 5-N-etil-glutamina, es un aminoácido que es comúnmente encontrado en ciertos hongos y en las hojas de té.
La teanina tiene una estructura similar a la de la glutamina y la del glutamato. Existe naturalmente en la forma levorotatoria, por lo que es a menudo denotada con una L antes del nombre.
La teanina sintética puede ser hecha enantioméricamente pura, de forma más económica en forma racémica, la cual es una mezcla de formas D y L. Así, probar apropiadamente la rotación óptica usando un polarímetro es la clave para asegurar la recepción de la forma más efectiva.
Se ha demostrado que la teanina reacciona con los neuroreceptores, particularmente incrementando la producción de GABA.
GABA tiene variadas funciones en el cuerpo, pero es más conocida por manejar los mensajes de estrés y por generar ondas alfa. Las ondas alfa son impulsos eléctricos en nuestro cerebro que han sido encontrados acompañando los estados de calma física y relajación sin sentir pesadez o aletargamiento. Otros estudios han hallado que las ondas alfa pueden incluso estimular la creatividad.
La L-teanina se une a los receptores de glutamato ionotrópicos, incluyendo el kainato y AMPA como antagonistas, y los receptores NMDA como agonista. Este también se une al grupo 1 de receptores de glutamato metabotrópico, los cuales están involucrados en el aprendizaje y la memoria.
A diferencia de los receptores ionotrópicos, los receptores de glutamato metabotrópico no son canales iónicos, pero en lugar de esto, controla la activación de cascadas bioquímicas, llevando a la modificación posterior de otras proteínas y canales iónicos. Este mecanismo lleva a cambios en la excitabilidad sináptica, o incluso a la inducción de respuestas postsinápticas.
Investigaciones muestran que la L-teanina puede mejorar la concentración mental y la atención, así como agudizar los sentidos. También puede incentivar niveles saludables de estrés. Además, estudios han mostrado que el suplemento de L-teanina puede extender la esperanza de vida del C. Elegans en un promedio de 3.6%, y un valor máximo de 4.4%.
Se necesitan más estudios para evaluar si este efecto en la longevidad se puede trasladar a los humanos, pero el efecto es muy prometedor. Estudios en humanos han mostrado también que el suplemento de la L-teanina, emparejado con el extracto de té verde, mejoró el tiempo de reconocimiento retardado y los registros de la memoria inmediata.
¿Cómo la L-Teanina y la cafeína trabajan juntas?
Tan efectiva como lo puede ser la cafeína, ésta puede traer algunas desventajas. Tomar mucha cafeína puede fácilmente llevar a estados de alteración, y al estado de somnolencia característico una vez la cafeína haya desaparecido.
Manejar mal la cafeína puede causar también problemas de sueño, y llevar a la tolerancia del componente, forzando a la persona a tomar más de éste para prolongar sus efectos.
Ahí es donde la L-teanina interviene. Cuando son tomadas juntas, la L-teanina puede reducir la intensidad de los efectos de la cafeína. La naturaleza potencial inhibitoria y los efectos calmantes de la teanina pueden anular el temblor en los músculos, la hiperactividad, y la agitación que pueden conllevar el tomar mucha cafeína.
Debido a que la L-teanina incrementa los niveles de dopamina, GABA y glicina en el cerebro, además de que puede inhibir la excitotoxicidad del glutamato, es ideal para equilibrar los efectos indeseados de la cafeína. Más importante aún, combinando la teanina y la cafeína se puede incrementar también los beneficios potenciales de ambos. Ellos actúan juntos sinérgicamente para mejorar sus respectivos beneficios.
Estudios muestran que puede tener resultados significativos al momento de juntarlos, como los siguientes:
- El apoyo la concentración mental
- La incentivación a la recuperación de recuerdos
- El apoyo al tiempo de reacción
- La estimulación a la destreza muscular
- Periodos más amplios de concentración y atención natural
Estudios también han demostrado que sólo la cafeína mejora la precisión en la atención durante el cambio de tareas, pero que, con la combinación de ambos, la cafeína y la L-teanina, se mejoró tanto la velocidad como la precisión en el desempeño de ambas labores.
Además redujo la susceptibilidad de distraerse durante las tareas de memoria. Mientras que la L-teanina y la cafeína tienen efectos benéficos por sí solas, una gran cantidad de estudios muestran que la combinación de las dos ofrece efectos significativamente mejorados.
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